アニメ『モノノ怪』の不親切さに夢中だった。令和の時代によみがえる意義とは

2007年にノイタミナ（フジテレビ系）にて放送された和風怪奇譚アニメーション作品『モノノ怪』。
オリジナルアニメ『怪～ayakashi～』の一エピソード『化猫』を前身作とする本アニメは、謎多き男・通称「薬売り」が様々な怪異と対峙するオムニバス形式の作品となっています。スタイリッシュかつ前衛的なアニメ表現、かつ和風ホラーテイストに絶妙にマッチした妖しくも華やかな映像美で、放映当時から大きな反響を呼んだ本作。他のアニメとは一線を画したその存在感で、放送終了後も長年に渡り多くのファンに支持され続けてきたことでも知られていますね。

『モノノ怪』15周年ビジュアル

via 『モノノ怪』15周年ビジュアル

今年2022年、そんな『モノノ怪』は15周年のアニバーサリーイヤーを迎えました。それを祝して始動した周年企画では、2023年の映画化と舞台制作決定という2大ニュースも明らかに。長年新作を待ちわびていたファンは、この一報に大いに歓喜したことでしょう。

放送開始から15周年を迎えた今なお、非常に熱狂的な支持を得る『モノノ怪』。なによりその新たな物語が、今この令和の時代に紡がれること自体が、大きな意義のあることのようにも感じます。

劇場版『モノノ怪』ティザービジュアル

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なぜならばこの『モノノ怪』という作品は、間違いなくいい意味で「現代では制作されないアニメ」だから。
時代が違えば生まれてくることすらなかった、今の令和の時代では本来絶対に見ることのできないアニメのようにも思えるからなのです。

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現代のエンタメは「わかりやすい」ものが好まれる

近年アニメに限らず、大勢を楽しませる映画、マンガ、ドラマなどのエンタメ作品には共通して「ある傾向」が見られる、ということが度々話題となっています。その傾向とは「わかりやすさ」が求められる点。
具体的に言えば短時間の視聴や鑑賞でも内容が端的に理解できるよう、「セリフですべてを説明する作品」が増えていると言われています。（※）※参考：映画やドラマを観て「わかんなかった」という感想が増えた理由（現代ビジネス 2021年6月3日掲載）
https://gendai.ismedia.jp/articles/-/83647

『映画を早送りで観る人たち～ファスト映画・ネタバレ――コンテンツ消費の現在形～』(光文社)

via 『映画を早送りで観る人たち～ファスト映画・ネタバレ――コンテンツ消費の現在形～』(光文社)

なかでも特に例としてよく挙がるのが『鬼滅の刃』。本作は主人公・炭治郎のセリフやモノローグで、非常に丁寧な状況説明が行われる点が度々特徴として指摘されるマンガです。
それがある種ここまでの社会的ヒットの一因でもあるので、決してその点が作品の短所というわけではありません。

ですが普段から様々な映画やアニメ、マンガ等のエンタメ作品に触れる人の中には「すべてを言葉で説明するのはあまりにも情緒がない」という意見の人もいる様子。
作品の言語化されない部分に解釈や見解の余地を残し、その部分を様々な考察で補う。それがエンタメ作品の、ひとつの楽しみ方であることは間違いないからです。

様々な謎が残ったまま…説明の少ない『モノノ怪』は不親切な作品

そういった視点で見た際この『モノノ怪』というアニメは、明確に「様々な説明が大いに足りていない」作品とも言えるでしょう。
本作の主人公たる薬売りの男。彼の素性については作品の冒頭から終了に至るまで、様々な詳細が一切明らかにされていません。

DVD『モノノ怪壱之巻「座敷童子」』

via DVD『モノノ怪壱之巻「座敷童子」』

本名のみならず、なぜ彼はモノノ怪退治兼薬売りを生業としているのか。退治の際に顕現する、もう一人の人物は誰なのか。そして男はどこから来て、どこへ向かおうとしているのか。
すべてを一切明かさず飄々と現れ、その場に居合わせたモノノ怪を退治し、またどこかへふらりと去っていく。本作のアニメは端的に言えば、薬売りの男が淡々とそれを繰り返す話にすぎないのです。

また彼が対峙するモノノ怪という存在についても、詳細な説明は作中で一切行われません。
唯一明確になっているのは、モノノ怪の形（かたち）・真（まこと）・理（ことわり）のすべてが揃った時、初めて薬売りの男がこれを退魔の剣で斬ることが出来る、ということのみ。

『モノノ怪海坊主上』（コアミックス）

via 『モノノ怪海坊主上』（コアミックス）

それらも含めて、この『モノノ怪』という物語は、放送開始から今に至るまで非常に多くの謎が未解決のまま。説明不足な点も多々残された、ある意味では視聴者にとても「不親切な作品」なのです。

むしろ謎であってほしい。圧倒的な独創性がすべてを覆す

そんな本作ですが、結果としてその謎の多さが逆説的に、大勢の心を捕え続けるフックとなっているのかもしれません。

モノノ怪の世界、そして何より薬売りの男の謎。それらがいつか紐解かれる事を期待する一方で、とは言えいっそのこと新作が出ても、やはりすべてが謎のままで終わって欲しい。そんな複雑な心理を持ち続ける人が、本作のファンには多数いるようにも見受けられます。

『モノノ怪座敷童子』（コアミックス）

via 『モノノ怪座敷童子』（コアミックス）

また様々な謎が残ったままでも、アニメ自体のストーリー構成は至ってシンプル。
エピソードごとの結末は様々で、すっきりと解決するものもあればわだかまりを残すものもあるかもしれません。ですが原則は“薬売りの男によりモノノ怪退治”というあらすじに終始するものに徹している。そんな単純さが根底にある点も、多くのわかりにくさがある中でも本作が支持される理由のひとつでしょう。

そんな「不親切な作品」であるにもかかわらず、『モノノ怪』が大勢に愛され続けるもうひとつのわけ。
それは何よりもアニメという既存の枠組みを大いに崩した、独創的な唯一無二の表現を多数盛り込んだ映像作品だからではないでしょうか。