パラレルワールド（ぱられるわーるど）

「パラレルワールド」の意味

「パラレルワールド」（ぱられるわーるど）とは、今我々が生きている世界のある時点から分岐し、並行して存在する別の世界のこと。日本語では「並行世界」「並行宇宙」とも呼ばれる。

たとえば、この世界に生きている人はある十字路を「右に行く」選択をしたが、「左に行く」選択をした世界があるかもしれない。そうした選択肢から分岐して出来た架空の未来が、別の世界として存在しているという考え方である。

いわば、我々が生きている世界も「パラレルワールド」のひとつに過ぎないと言える。

なお「平行世界」も基本的な意味合いは同じ。「パラレル」の日本語訳は「平行」、「パラレルワールド」の日本語訳は「並行世界」である。それぞれの漢字の意味合いから「並行世界」は同時に存在する２つ以上の世界、「平行世界」は決して交わることのない世界を指す。

「パラレルワールド」の由来・語源

「パラレルワールド」の概念がいつから存在していたかは不確定だが、1930年代にはすでにSF小説などで同様の概念が登場している。なお「パラレルワールド」についての仮説である「多世界解釈」は1957年にアメリカ合衆国の物理学者であるヒュー・エヴェレット３世が提唱した。

「多世界解釈」とは……量子力学の解釈のひとつ。簡単にいうと「ある出来事に選択肢が生まれた場合、その選択肢が起こりうる世界が無限に存在する」というものである。

「パラレルワールド」はファンタジー作品やSF作品などで扱われており、タイムトラベルや異世界転移、クロスオーバーなどの設定と一緒に利用されることが多い。「パラレルワールド」を題材とした主なアニメ作品は以下などが挙げられる。

※以降、作品のネタバレあり

・『魔法少女まどか☆マギカ』……最強の魔女「ワルプルギスの夜」に鹿目まどかが殺される未来を変えるために、暁美ほむらが時間遡行をすることでパラレルワールドが発生している。

・『Fate/GrandOrder』……人理継続保障機関フィニス・カルデアが歴史改ざんによる人類滅亡を阻止するために、過去やパラレルワールドを旅して歴史を正す物語。ストーリーの軸自体がパラレルワールドと関連している。

・『AMNESIA』……ウキョウが恋人である主人公の死を回避するために、神であるニールの助けを借りてパラレルワールドを渡り歩いている。乙女ゲームなど選択肢によって物語が分岐するシナリオゲームやマルチエンディングゲームはいわばすべてパラレルワールドと言えてしまうが、『AMNESIA』は物語の根幹が「パラレルワールド」と関連している。

また、例えば『コードギアス』シリーズではテレビ版や劇場版での細かな違いから、両者から見てそれぞれの世界は「パラレルワールド」と位置づけることも可能である。なお公式で名言されているわけではない。上記の考えでいくと、例えば『エヴァンゲリオン』シリーズや『マクロス』シリーズも劇場版はテレビ版のパラレルワールドとも考えられる。